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Guy Baillargeon, R. Derome, historien d'art, 1992, procédés mixtes, 56 x 31,5 cm, Collection Robert Derome. (Photo Robert Derome) |
Guy Baillargeon est diplômé de l'UQAM : baccalauréat en arts plastiques en 1989, suivi d'un certificat en arts d'impressions en 1990. Il a déjà à son actif plusieurs expositions collectives et solo, dont In Continenti (Les Continents), tenue en février 1992 à La Galerie de Trois-Rivières, la ville de son enfance et adolescence. Baillargeon avait déjà exploré la thématique du portrait dans sa série antérieure intitulée Identités. Celui que je lui ai commandé en mars 1992 se situe donc à la jonction de ces deux périodes de sa production. L'artiste l'a intitulé : R. Derome, historien d'art.
Les motivations de cette commande étaient multiples. Dès la fin de mon adolescence j'ai éprouvé une profonde admiration pour les portraits des amateurs d'art, marchands, historiens de l'art, principalement ceux de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle. L'oeuvre d'art a toujours été pour moi un mode de connaissance de soi et des autres. Afin de mieux parler du portrait, objet de mon enseignement et mes publications dans ma spécialisation en arts anciens du Québec, j'ai voulu faire l'expérience d'être portraituré, donc substituer un vécu à la théorie puisque je ne peux rencontrer ni les portraitistes ni les portraiturés du passé.
Me faire portraiturer marque la réification d'une volonté de transgression des frontières de la mort en me survivant à moi-même, par le dépassement des barrières du temps et de l'espace, en laissant des traces derrière moi. Mais c'est également une façon de me montrer, à moi et aux autres, une forme d'identification et de repère. Faire faire mon portrait illustre également un goût de vivre avec des oeuvres d'art chez moi, tout en partageant avec un jeune artiste que je voulais encourager, dans la mesure de mes moyens, une forme de mécénat à petite échelle.
