Bienvenue sur le site Le Bénin littéraire 1980 - 1999 !
Partez à la découverte de la littérature contemporaine du Bénin en "feuilletant" les pages Web de ce site. Quelques 24 auteurs actuels vous sont présentés en détails avec biographies, bibliographies, photos et extraits littéraires à l'appui. Près d'une dizaine de thèmes sont aussi abordés de façon séparée. Enfin, une bibliographie la plus exhaustive possible de la production littéraire béninoise des années 1980 - 1999 complète le tout.
Ce site se base en grande partie sur une exposition du même nom organisée par l'Association des Ecrivains et Gens de Lettres du Bénin en 1999. Le site Web est une réalisation du Campus numérique francophone de Cotonou (Agence Universitaire de la Francophonie).
Bien qu'il soit enrichi de nombreuses illustrations (photos, pages couvertures et textes manuscrits numérisés), le site a été conçu de façon à être léger et d'une portabilité maximale, peu importe les configurations d'écran ou les versions des navigateurs. Toutefois, une version du site en format PDF est également disponible pour téléchargement à la page de l'aide. Tous les commentaires seront les bienvenus.
Bonne lecture !
Simon BOUISSET Campus numérique francophone de Cotonou
Le texte qui suit est l'introduction à l'exposition "Le Bénin littéraire 1980 - 1999" :
LE BENIN LITTERAIRE 1980 - 1999
Exposition réalisée par
L'Association des Ecrivains et Gens de Lettres du Bénin (A.E.G.L.B)
On pourrait distinguer trois générations dans la littérature béninoise d'expression française :
La première génération, celle des pionniers, est constituée des écrivains ayant publié le clair de leurs œuvres pendant la période coloniale, entre 1917, date de la parution du journal Le Récadère du Béhanzin où Paul Hazoumè, Louis Hounkanrin et les frères Zinsou Bodé se firent les précurseurs du genre de la nouvelle en Afrique Noire, et 1960 qui marque la fin d'une ère, le début de l'exercice de la souveraineté nationale et l'entrée dans les lettres, avec Un piège sans fin, d'Olympe Bhêly-Quenum, l'écrivain - lien entre les trois générations.
La deuxième génération couvre les vingt années suivantes, grosso modo de 1960 à 1980. La production reste relativement faible mais on assiste comme à un recentrage de l'activité éditoriale sur l'Afrique et le Bénin, avec des voix comme celles d'Agbossahessou, de Richard Dogbeh, de Jean Pliya, d'Eustache Prudencio, etc., qui à présent s'amuïssent progressivement.
La troisième génération a émergé dans les années 80 et occupe aujourd'hui le devant de la scène. Ce sont, pour la plupart, des 30-40 ans dont les œuvres sont encore en gestation mais qui donnent déjà une dimension nouvelle au "champ littéraire" béninois.
Les deux premières générations sont relativement assez bien connues, ayant tiré grand profit de leur statut et privilèges de fondateurs, d'une diffusion internationale qui a assuré à nombre d'entre eux une certaine notoriété, et de l'introduction, à partir de 1972, de la littérature africaine dans les programmes d'enseignement en Afrique "francophone". Ceci a conduit à la publication de nombreux travaux et études critiques, comme notamment ceux d'Adrien Huannou dont La littérature béninoise de langue française, paru en 1984, n'est rien de moins qu'un bilan de ces deux premières périodes.
La troisième génération, laquelle on doit un nouvel essor de la production, est tout simplement inconnue, même et surtout des jeunes. On note ici un déphasage entre l'existence éditoriale des auteurs et leur reconnaissance littéraire. Ils sont nombreux à avoir gagné des prix à l'occasion de divers concours nationaux (Prix littéraire Paul Hazoumè en 1988, Concours Nationaux des Arts et des Lettres en 1988, Concours Révélations 93, Concours littéraire "Regards croisés sur le Bénin" en 1995, Concours littéraire du Centre Béninois de la Recherche Scientifique et Technique en 1995, Concours du FACL/OPT en 1998) ou internationaux (Concours littéraire du CAEC au Sénégal, Concours de littérature africaine pour l'enfance de l'ACCT), et à avoir bénéficié de subventions pour la publication de leurs œuvres. Mais celles-ci, outre qu'elles sont éditées dans des conditions d'amateurisme et d'extrême précarité, parviennent rarement à s'imposer sur le plan littéraire. Et pourtant les auteurs ne manquent pas de talent ni les œuvres de qualité.
L'idée de la présente exposition est née du désir de contribuer à remédier à cette situation paradoxale qui consiste, pour la partie la plus importante et la plus significative de la littérature béninoise d'expression française contemporaine à végéter dans l'ombre.
"Le Bénin littéraire 1980 - 1999" est une exposition à trois composantes :
Une série de 35 panneaux en couleurs de dimensions 60 cm x 80 cm, dont 24 panneaux individuels et 10 panneaux thématiques comportant des bio-bibliographies, des extraits d'œuvres, de manuscrits et de jugements critiques, des analyses synthétiques des principaux thèmes retenus, des photographies et illustrations diverses.
Des vitrines et des présentoirs pour montrer au public livres et revues, l'essentiel de la production des écrivains béninois de la troisième génération; une manière d'attirer l'attention de ceux qui pourraient ignorer encore l'existence de ces publications, et de les inciter à en savoir un peu plus sur elles... et, pourquoi pas, à les lire.
Une brochure d'accompagnement de l'exposition qui reprend en réduction les 35 panneaux, et comprend aussi une introduction et une bibliographie de la production littéraire entre 1980 et 1999, bibliographie que nous avons voulue la plus exhaustive possible. Cette brochure vise à faciliter la lisibilité de l'exposition, à en élargir l'impact et à en prolonger l'écho.
"Le Bénin littéraire 1980 - 1999" a été conçu comme une exposition itinérante qui, après Cotonou, pourra circuler dans l'ensemble du réseau des bibliothèques et centres culturels du Bénin, et nous invitons les établissements scolaires et universitaires à en faire la meilleure exploitation pédagogique possible.
Au départ, il faut l'avouer, nous n'avions pas une conscience claire de toutes les contraintes et exigences de notre projet qui, finalement, nous a demandé beaucoup plus de temps que nous le pensions. Nous sommes heureux, après plus d'une année de travail assidu d'avoir réussi à gagner le pari, grâce au soutien du "Projet Appui à la Lecture Publique et à l'Accès Documentaire au Bénin", à la collaboration de Michèle Nardi et de ses assistants Denis Deguenon et Antonio Varao, ainsi que de François-Romain Dumont, graphiste au Centre Culturel Français de Cotonou, et du décorateur Joseph Kpobly. A toutes ces personnes physiques et morales qui ont contribué à la réalisation de la présente exposition et à tous les auteurs qui ont répondu à notre appel nous adressons nos très sincères remerciements.
